Nutriendo a las nuestras comunidades: impacto del Programa Cuponera WIC en la salud, la agricultura local y el acceso a alimentos.
Wanda Hernandez
¡Duplique la cantidad de Frutas y Verduras frescas y de temporada hasta el 31 de octubre!
Es el final del verano, lo cual significa que el Programa Cuponera WIC está en plena actividad. La Cuponera WIC es un programa temporal de beneficios de nutrición suplementaria diseñado para mejorar los resultados de salud de los niños pequeños (1-5 años), y madres (embarazadas, en posparto, o lactantes) al proporcionar el valor de $30 en beneficios adicionales de WIC para gastar exclusivamente en frutas y verduras frescas. El objetivo de este programa es aumentar el acceso a alimentos a las comunidades desatendidas a la vez que apoya a los agricultores locales.
En el Centro de Texas, esta Cuponera WIC tienen mayor relevancia ya que a través del programa Double Up Food Bucks Texas (programa que le da el doble del valor de las estampillas de alimentos) iguala $1 por $1 de un total de $60 para gastar en los productos cultivados localmente. Los participantes elegibles pueden visitar un Mercado Agrícola participante en la zona central de Texas para recibir $30 en cupones de WIC y además $30 con Double Up Food Bucks de abril a septiembre. Los cupones de WIC vencen el 31 de octubre. No obstante, los de Double Up Food Bucks, o billete amarillo no caducan pues no tienen fecha de expiración, y se pueden usar en todo Texas. A continuación, aprenda más a acerca del impacto del Programa de Cupones de WIC con la Coordinadora de SFC de Acceso a Alimentos del Centro de Texas.
Mi Trayecto Personal al acceso a alimentos
Como nutricionista y Coordinadora de Acceso a Alimentos del Centro de Texas, entiendo la importancia del Programa de Cupones de WIC para mejorar el acceso a alimentos en todo Texas. Mi trayectoria a la nutrición fue impulsada debido a experiencias personales con la pobreza y el acceso limitado a alimentos nutritivos. Habiendo trabajado en restaurantes de comida rápida durante gran parte de mi vida, noté la falta de opciones nutritivas y el hambre generalizada en mi comunidad. Esto me motivó a convertirme en una nutricionista.
Sin embargo, mientras yo finalizaba mi educación, descubrí que varios de mis colegas y yo continuamos enfrentando inseguridad alimentaria. Pagar mis estudios me causó estragos, y a menudo la comida fue lo primero que corté al tomar mis decisiones presupuestarias.
Mis experiencias y las de mis compañeras de trabajo impulsaron mi pasión por el acceso a los alimentos, inspirándome a hacer una diferencia en mi comunidad, apoyar a los negocios locales y enfrentar las inseguridades alimentarias prevalecientes en la sociedad. Actualmente superviso el Programa de Cupones de WIC. Este programa juega un papel central transformando el sistema alimentario al proporcionar a las familias más opciones nutritivas con menos barreras financieras y apoyando financieramente a más agricultores locales en todo el Centro de Texas.
Nutriendo a las comunidades con productos frescos y cultivados localmente
El Programa Cuponera WIC es un escenario de GANAR-GANAR-GANAR. Los individuos y las familias comen más frutas y verduras, lo cual mejora los resultados de salud. Los agricultores locales aumentan sus ventas al expandir su base de clientes. La economía local se fortalece porque los beneficios federales se gastan en negocios locales. Este esfuerzo colaborativo genera oportunidades de conexión entre las comunidades con acceso fácil al producto fresco y aquellas con opciones limitadas, promoviendo la igualdad alimentaria y estilos de vida más saludables.
El impacto de este programa es particularmente significativo para las comunidades desatendidas que enfrentan un mayor riesgo de enfermedades relacionadas con la dieta como la diabetes y las enfermedades del corazón. Al hacer más accesibles los alimentos nutritivos, la Cuponera WIC ayuda a reducir la prevalencia de enfermedades crónicas y mejora el bienestar general de nuestras comunidades.
Aumento del acceso financiero para las comunidades desatendidas
Uno de los aspectos más gratificantes de la Cuponera WIC es el de presenciar el cambio positivo que lleva a las vidas de los individuos y familias de bajos ingresos. Al incrementar el poder de compra, el programa hace que las opciones de alimentos nutritivos sean financieramente más accesibles. Una vez emití tres cupones a una madre con tres niños y observé como llenaban sus bolsas con pepinos, berenjena, pimientos, duraznos, tomates, y más, todos de agricultores locales en el mercado. El presenciar su emoción al comer frutas y verduras frescas demostró aún más la importancia de asegurar a todas las familias que pueden elegir alimentos nutritivos.
Haciendo la diferencia juntos
El Programa de la Cuponera WIC ocupa un lugar especial en mi corazón porque crea un impacto positivo no sólo en mi vida, pero también en las vidas de muchos otros. Esta iniciativa ofrece a las comunidades desatendidas una oportunidad de una vida sana y más plena. Al fomentar la equidad alimentaria y apoyar a los agricultores locales, contribuimos en la construcción de una sociedad más sostenible y alimentada.
Juntos, podemos hacer la diferencia - apoyando a los agricultores locales, aumentando los resultados de salud, y asegurando el acceso a alimentos frescos y nutritivos para todos los miembros de nuestra comunidad.
Ayúdenos a difundir el mensaje acerca de la importancia y las opciones del acceso a alimentos al compartir esta información con una conocida, un amigo, colega, vecino, compañera o un miembro de la familia. Para mayor información consulte el portal de Double Up Food Bucks Texas o llame al servicio de asistencia bilingüe de SFC (Inglés y Español) al 512-730-1807
Mercados agrícolas participantes del Centro de Texas
- SFC Farmers’ Market Downtown (mercado en el centro de Austin)
- SFC Farmers’ Market en Sunset Valley (mercado en el sur de Austin)
- Fresh for Less Mobile Market (mercado móvil) en Lone Star Circle of Care (Collinfield)
- Fresh for Less Mobile Market (mercado móvil) en People’s Community Clinic
- Texas Farmers’ Market en Mueller
- Texas Farmers’ Market en Lakeline